白熱のうちに本年度の運動会も無事終了の運びとなりました。

ご来校くださった保護者のみなさま、ありがとうございました。お子さまの確かな成長をご覧になることができたのではないかと思います。一生懸命がんばった子どもたちには学校からも、大きな拍手を送りたいと思います。これからの学校生活に大きな成長の一歩を刻むことのできる運動会だったのではないでしょうか。

さて、それにともないまして、運動会の由来を少し調べてみました。

「運動会」は中学校等では、「体育祭」などとも呼ばれ、学校の運動場などで主に運動能力を用（もち）いる競技（きょうぎ）や遊戯（ゆうぎ）を行う体育的な行事です。昭和のころにはもう少し涼しくなった１０月に行われていた学校も多かったです。本校は９月ですが、最近は５月に行う学校も増えていますね。

　日本で最初に行われた「運動会」は、知られているところによれば、１８７４年（明治７年）３月２１日、海軍兵学寮で行われた「競闘遊戯会」であるとされています。海軍兵学寮は、１８７０年（明治３年）に創立された海軍士官の養成所です。

　当時の日本にはスポーツという概念（がいねん）がほとんどなく、体育の授業は馬術や武道だけで、身体を動かす機会（きかい）がほとんどありませんでした。

　それを見て、イギリス海軍顧問団の団長として日本に滞在していたアーチボルド・ルシアス・ダグラスさんという人が、学生たちのストレスを発散（はっさん）させるために運動することを日本の人々にすすめました。そして、開催されたのが日本で最初の運動会である競闘遊戯会でした。

　この競闘遊戯会に目を付けたのが初代文部大臣の森有礼（もり ありのり）で、全国の学校に運動会の実施を義務（ぎむ）づけました。その時に導入されたのが「兵式体操」で、軍隊のような動きを取り入れて規律（きりつ）や秩序（ちつじょ）を守る人を育てようとしました。今学校でも行われている「気をつけ」「前へならえ」などは兵式体操の名残（なごり）だと言われています。

　その後第二次世界戦争が終わって、平和な時代がおとずれると、軍事色の濃い種目や訓練的な種目はなくなって、現在のような競技（きょうぎ）を行う運動会になっていきました。もともとは海軍士官を目指す学生のために実施された運動会は、友だちと一緒（いっしょ）に競技や遊戯を行い、共通の思い出を作る楽しく幸せな行事となっています。